先天性寨卡病综合征的风险大于此前的预期:机会大于风险

怀孕期间寨卡病毒感染首先与2015年和2016年美洲爆发期间的出生缺陷有关; 然而，几十年前发现了寨卡病毒。那么为什么怀孕期间的不良后果最近才被认可，当时寨卡病毒在非洲和亚洲流传了数十年?

最近出现的与妊娠期寨卡病毒感染相关的新生儿并发症的一个挑衅性解释是，在20世纪中期从非洲传播到赤道亚洲期间，该病毒获得了导致出生缺陷的突变的突变。其中之一是小头畸形，婴儿的头部小于预期的出生缺陷。然而，尚不清楚病毒的遗传物质中是否存在突变，这些突变增强了寨卡病毒引起小头畸形和其他先天性缺陷的能力，或者是否存在先天缺陷一直是寨卡病毒的风险。

明尼苏达大学兽医学院的研究人员探讨了该病毒的亚洲/美洲和非洲血统株是否具有导致胎儿伤害的能力。此外，他们还研究了一种据报道与该病毒的美国爆发菌株中的小头畸形相关的突变的作用。他们的研究结果最近发表在PLOS被忽视的热带病杂志上。

使用寨卡病毒感染的临床前试验怀孕模型，研究人员评估了非洲和亚洲/美洲血统寨卡病毒株在妊娠早期相当于感染后的胎儿结局。此外，他们从病毒的遗传物质中去除了牵连的小头畸形突变，然后检查了胎儿感染的严重程度。

研究发现：

非洲寨卡病毒也可以感染和伤害胎儿;

在模型中测试的所有病毒株导致对母体，胎盘和胎儿组织的不同程度的损伤，通常包括发育中的胎儿的死亡;

造成胎儿伤害的能力并不依赖于最近的病毒突变。

这些研究结果挑战了寨卡病毒最近获得导致出生缺陷的能力的想法，并且这种能力依赖于病毒遗传物质的突变，研究负责人，兽医学院助理教授Matthew Aliota说。我们的研究结果表明，在可预见的未来，寨卡病毒仍将对孕妇构成威胁，即使这种流行病在美洲逐渐消退，并且可能在非洲和亚洲的流行地区受到公认的威胁。

这项工作非常重要，因为一些公共卫生机构正在使用突变的存在或不存在来指导他们对当地爆发的反应，该研究的研究技术员Anna Jaeger说。例如，在最近一次爆发期间，印度存在与寨卡相关的妊娠并发症的误解，因为在那里流行的病毒缺乏我们研究的突变。

Aliota目前正在研究他们是否可以在一个模型中重复结果，该模型可以更准确地表示人类怀孕的生物学和免疫学。