一项新的研究表明，遗传变异可能会增加慢性乙型肝炎感染的白种人严重肝损伤的风险。
Westmead医学研究所的研究人员发现，STAT4基因变异的白种人患者更容易出现炎症和严重的肝纤维化。
该研究的第一作者Rasha El Sharkawy博士说，这些研究结果增加了越来越多的证据，表明基因与乙型肝炎的进展之间存在联系。
乙型肝炎肝损伤的进展在患者中可能有很大差异，这表明遗传因素可能起作用，El Sharkawy博士说。
STAT4基因是机体抵抗病毒的免疫反应的一部分，并调节组织炎症，纤维化和抗病毒活性。
我们发现具有风险遗传变异的患者肝脏和免疫细胞中STAT4的表达较低，降低了他们对乙型肝炎的免疫反应及其干扰素γ的产生，干扰素γ是一种负责调节纤维化的蛋白质。
这可能，至少可以部分解释为什么变异患者的肝脏健康状况较差，El Sharkawy博士解释说。
世界上约有三分之一的人口接触过乙型肝炎，其中有3.5亿至4亿人患有慢性感染。如果不及时治疗，慢性感染可导致肝损伤，肝癌和肝功能衰竭，每年有超过一百万人死于肝硬化和癌症。
并非所有接触过该病毒的人都会患上慢性感染，但那些需要接受治疗以预防严重并发症，包括肝功能衰竭和损伤，El Sharkawy博士说。
该研究的负责人Jacob George教授和副教授Mohammed Eslam表示，通过进一步研究，研究人员可以更好地了解STAT4基因如何影响乙型肝炎的进展，从而预防肝损伤和高危人群的失败。 。
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